D
e una
manera
simple y
práctica podríamos aplicar la definición de
capitular a la letra
que aparece al comienzo de una obra, capítulo o párrafo
y que ésta tenga un
tamaño sustancialmente mayor que las letras mayúsculas y
minúsculas que la
acompañan en el texto, ocupando, por lo general, el espacio de
dos o tres
líneas, aunque no es raro que abarque más renglones, e
incluso que se extienda
a lo largo del margen izquierdo de toda una columna de texto o
página de libro.
E
l
término
"capitular" (a veces se usa erróneamente en su lugar el
término
"capital"), con el que se denomina a estas letras de gran formato y
generalmente muy adornadas, proviene de la palabra latina capita
(nominativo y
acusativo plural de caput-capitis)
que
significa
literalmente
"cabeza",
"capítulo"
o
"comienzo",
su
etimología
hace
pues
clara
referencia
a su uso en el comienzo de capítulos
y párrafos de
manuscritos y libros.
S
u
utilización obedece a
varios supuestos que van desde el objetivo más puramente
estético, hasta un fin
práctico como es el de la localización fácil de un
determinado pasaje en una
tirada larga de texto, hecho este importante cuando no existía
numeración en
las páginas y los libros eran de más difícil
consulta que los actuales.
L
as
letras
capitulares tienen
una larga historia que va desde la época romana, pasando por los
códices
miniados de la
Edad Media,
continuando por los primeros libros impresos, hasta llegar a nuestros
tiempos
en que impera la edición digital de textos.
A
lo
largo de todos
estos
periodos, las letras capitulares han jugado un papel, variable en
importancia
según las épocas, pero que nunca ha desaparecido por
completo, basta echar un
vistazo a cualquier periódico o revista actual para observar que
el empleo de
las letras capitulares aún sigue existiendo.
S
i usted
está interesado en
el tema, le recomiendo que lea el manual sobre las letras capitulares
que he
elaborado y que hace un exhaustivo repaso a la historia y
evolución de las
letras capitulares a través de los tiempos. Está en
formato PDF de Acrobat. Consta
de 24 páginas y 2.35 MB, estando profusamente ilustrado con
decenas de imágenes.
En el manual también muestro imágenes de varias fuentes
informáticas que imitan letras capitulares pertenecientes a
varios estilos. Estas fuentes son muy adecuadas para combinar con mis
fuentes paleográficas y son gratuitas para quienes hayan
adquirido estas últimas. Pulse sobre el enlace situado
bajo estas líneas para acceder al documento informativo.
( ATENCIÓN: El archivo tarda en abrirse pues es de gran
tamaño,
el pulsar repetidamente sobre el enlace sólo consigue
retrasar el proceso
¡
sea paciente y
espere hasta que se vea en pantalla el documento
! )
LAS LETRAS CAPITULARES EN LA ERA DIGITAL
También
la
generalización
del
uso
de
la
informática,
tanto
en
el
ámbito
de
la
impresión
profesional de
libros, como en la edición doméstica, ha abierto un nuevo
campo para las letras
capitulares, insospechado hace apenas unos años. Hoy en
día cualquiera con
unos conocimientos básicos puede editar sus propias creaciones
literarias y muy
bien puede darle un toque atractivo, utilizando para ello letras
capitulares
producidas electrónicamente. La mayoría de los editores
de textos más al uso
(Microsoft Word, OpenOffice etc) así como los programas
profesionales de
edición (QuarkXPress e InDesign fundamentalmente) tienen una
función específica
(a través de un menú) que permite la inserción de
una
letra capitular en un
escrito, ocupando ésta 2, 3 o más renglones de texto,
según nuestras
preferencias o necesidades, y perfectamente alineada e integrada con el
resto de
letras que componen el cuerpo de texto. Naturalmente también
permiten estos
programas el que dotemos de color a la letra capitular.
Por
supuesto,
en
la
utilización
de
capitulares
en
nuestros
documentos
tenemos
que
atenernos
a
las
líneas
generales de uso especificadas en el
manual, lo dicho
allí, aunque pensado para la edición profesional, es
igualmente válido para el
ámbito doméstico. El proceso de introducción de
una letra capitular en Word
(quizás el programa más usado como editor de texto a
nivel particular) implica
varios pasos. Si quiere ver este proceso más en detalle, he
producido una
pequeña película que muestra paso a paso cómo
introducir una letra capitular
usando Word. El archivo es un ejecutable de Windows que no necesita
instalación
alguna, ni que tenga instalado en su ordenador un programa reproductor
de
imágenes y vídeo. Simplemente al hacer click sobre el
enlacé de más abajo
empezará la reproducción del vídeo. Tenga en
cuenta que al ser un archivo
ejecutable (extensión exe) es probable que su navegador de
internet (especialmenter Internet Explorer) muestre
un mensaje de
advertencia preguntándole si desea ejecutarlo, acéptelo
pues el ejecutable no
contiene ningún virus y es totalmente seguro para su PC aunque
no esté firmado digitalmente. Pulse
sobre el enlace
LETRA CAPITULAR EN WORD para
visionar el tutorial (452 kb)
yahoo.es